La Taurina è un amminoacido molto importante nel gatto. Non bisogna sottovalutare l’importanza della taurina nella dieta del gatto. In questo articolo vedremo bene che cos’è, le sue funzioni, le patologie che eventualmente posso verificarsi quando c’è una sua carenza e infine quando è necessario integrarla.
Che cos’è la Taurina?
La taurina è un tipo di aminoacido, che possiamo definire per semplicità come i “mattoni” che costituiscono le proteine. La taurina si trova esclusivamente nelle proteine di origine animale. È fondamentale per il corretto mantenimento della vista, della digestione, della funzione del muscolo cardiaco, per mantenere la gravidanza e lo sviluppo di feti normali e per mantenere un sistema immunitario sano. La taurina è quindi definito come un aminoacido essenziale nel gatto. Ne deriva che la sua presenza nella dieta è di fondamentale importanza.
Cos’è un amminoacido essenziale?
Quando un essere umano o un animale mangia proteine, le proteine vengono scomposte nei loro singoli aminoacidi prima di essere assorbite. Dei venti comuni aminoacidi, alcuni possono essere prodotti dall’organismo a partire da altri aminoacidi mentre altri sono essenziali, il che significa che l’organismo non può produrli e devono essere inclusi come parte di la dieta. Diverse specie di animali hanno diversi requisiti di aminoacidi essenziali.
La maggior parte dei mammiferi è in grado di produrre abbastanza taurina da altri aminoacidi per soddisfare i propri bisogni. Tuttavia, i gatti hanno una capacità limitata di produrre taurina; pertanto, la taurina è classificata come nutriente essenziale nel gatto. Fortunatamente per i gatti, la taurina si ottiene facilmente dalla loro dieta, purché la dieta contenga proteine di origine animale. Sfortunatamente, non viene immagazzinato in grandi quantità nell’organismo e quindi deve essere consumata regolarmente.
Cosa succede se i livelli di taurina sono carenti?
I segni clinici di carenza di taurina si sviluppano lentamente. Possono essere necessari diversi mesi prima che i sintomi diventino evidenti, a seconda della fase della vita del gatto.
Se i livelli di taurina sono carenti, le cellule retiniche degli occhi alla fine degenereranno, compromettendo la vista. Questa condizione viene definita retinopatia felina da carenza di taurina o, più comunemente, degenerazione retinica centrale felina (FCRD). La carenza di taurina porterà anche a un indebolimento delle cellule muscolari del cuore, causando una condizione chiamata cardiomiopatia dilatativa (DCM). Per ulteriori informazioni leggi anche “Cardiomiopatia dilatativa nei cani” e “Cardiomiopatia nei gatti”. La taurina è un componente dei sali biliari e la sua carenza può causare disturbi digestivi.
“I segni clinici di carenza di taurina sono lenti a svilupparsi”.
Se rilevata abbastanza presto, la cardiomiopatia dilatativa può essere reversibile con l’integrazione alimentare. Se non trattata per troppo tempo, la degenerazione retinica porterà alla cecità irreversibile, mentre la cardiomiopatia dilatativa progredirà fino allo scompenso cardiaco e alla morte.
Durante la gravidanza, una gatta madre deve avere livelli adeguati di taurina per mantenersi in salute e assicurare una crescita e uno sviluppo strutturale adeguati ai suoi cuccioli. Bassi livelli di taurina provocano cucciolate di piccole dimensioni, basso peso alla nascita o anomalie fetali. Nei gattini in crescita, la carenza di taurina può comportare un ritardo nella crescita.
Quando consigliare la somministrazione di taurina?
La lavorazione può influenzare i livelli di taurina nella dieta, mentre un aumento della fibra alimentare può ridurne l’assorbimento. Gli alimenti per gatti che contengono proteine animali di alta qualità forniranno livelli adeguati di taurina per un gatto normale e sano. Il cibo per cani non contiene abbastanza taurina per soddisfare i normali requisiti di un gatto.
La taurina supplementare può essere aggiunta ad alcuni alimenti per gatti, in particolare alle diete formulate per esigenze specifiche come la crescita e lo sviluppo o le malattie cardiache. L’integrazione è relativamente sicura, senza segnalazioni di problemi associati a un’eccessiva taurina nella dieta nel gatto.
La taurina è stata riconosciuta per la prima volta come una componente necessaria della dieta del gatto alla fine degli anni ’80. Da allora, tutte le diete formulate per gatti sono integrate con una quantità sufficiente di taurina per soddisfare le normali esigenze del gatto. La taurina supplementare è usata come trattamento per la cardiomiopatia dilatativa nei gatti.
Gli altri animali domestici vanno trattati regolarmente con taurina?
Ci sono casi isolati di cardiomiopatia dilatativa carente di taurina nei cani. Sembra esserci una predisposizione genetica a questo problema in alcune razze di cani, inclusi American Cocker Spaniel, Golden Retriever e Terranova. L’integrazione di taurina in queste razze di cani può essere raccomandata come parte del loro trattamento per la cardiomiopatia dilatativa.
Come notato in precedenza, tutti i gatti richiedono taurina come parte della loro dieta. Un gatto sano che mangia un cibo per gatti di alta qualità adatto alla sua fase di vita non necessita di integrazione.
La taurina supplementare è consigliata per gatti con problemi di salute o gatti che non ricevono la maggior parte della loro nutrizione da un cibo per gatti commerciale di alta qualità.
Quanto è efficace l’integrazione della taurina?
Quando viene utilizzata per trattare la cardiomiopatia dilatativa, l’integrazione di taurina è generalmente efficace se la malattia viene diagnosticata nelle sue fasi iniziali. La supplementazione di taurina può rallentare o fermare la progressione della degenerazione retinica, ma di solito non riesce a invertire la malattia.
Quanto è sicura la taurina?
L’integrazione è relativamente sicura, senza segnalazioni di problemi associati a un’eccessivo dosaggio di taurina nella dieta nel gatto.
Devo integrare la taurina nell’alimentazione del mio gatto?
Prima di fare integrazioni al cibo del tuo animale domestico rivolgiti sempre e solo al tuo veterinario. Se stai utilizzando un prodotto di qualità per l’alimentazione del tuo animale avrà sicuramente la corretta integrazione di Taurina ma se avessi dei dubbi, il tuo veterinario, in base allo stato di salute e alle esigenze del tuo animale domestico saprà consigliarti nel migliore dei modi. L’alimentazione non è mai un gioco e le scelte che vengono fatte devono essere motivate da fattori specifici.
